ダフラ・オアシス→ルクソール（エジプト）
-Dakhla Oasis to Luxor-
早朝、ドアをドンドンとノックする音で目が覚める。
うるさいな～。
誰だよこんな時間に。
まだ眠らせてくれ。
だけど、ノックの音は鳴りやまない。
ぼんやりとした意識もだんだんと冴えてきて、ふと時計を見る。
時刻は５時30分。
…。
寝坊だ！！！！
ノックの正体は、宿のスタッフだった。
私が今日６時のバスに乗る事を知っていて、起こしに来てくれたのだ。
最後まで優しい、フォルサンのスタッフ。
「あと20分で準備して！」と言われる。
慌てて荷物をまとめて、宿を飛び出す。
最後のチェックしてないんだけど…何か忘れ物はしてないだろうか。
宿を出ると、何故か警備員が一緒に付いてきてくれた。
正面から出ようとしたら、「こっちから行けるよ」と中庭を通るルートを案内してくれる。
あぁ、バスターミナルが宿の隣で助かったよ。
警備員は、私が無事にバスに乗るまで見守ってくれた。
▼前回のお話し▼
のどかな泥づくりの村「バシェンティー村」と、エジプトで一番満足した食事
ダフラ・オアシスからアスユートへ｜ローカルバス
今日は、５日間過ごした西方砂漠を離れて一般の観光ルートに戻る。
ダフラ・オアシス(Dakhla Oasis)から、アスユート(Asyut)という町を経由してルクソール(Luxor)へ行くのだ。
ルクソールは、有名な神殿やら古代の王家の墓やらがある観光の町。
まずはダフラ・オアシスからアスユートへバスで行って、鉄道に乗り換えてルクソールに行く。
エジプトで鉄道なんて初めて乗るんだけどな。
乗り方とか全く知らないけど、大丈夫だろうか。
バスは、6:15頃に出発。
あぁ、あと15分は準備できたのにと思うけど、それは結果論。
何もない砂漠地帯を、永遠と走り続ける。
ここは砂漠気候だけど、次に行くルクソールは半砂漠気候なんだって。
私の前の席の女の子（20歳前後？）が、私に興味津々でこちらを見てくる。
「アラビア語喋れる？」って聞かれて、「喋れない」って答えたら、少し残念そうにされた。
そして、ポテトチップス数枚と、ウエハースを１本袋ごとくれた。
え！ありがたいな！
水も１本くれようとしたのだけど…それは申し訳ないからお断りをする。
なんだか残念そうにされたよ。
受け取っておいた方がよかったのかな。
出発してから約６時間後の12時30分頃、アスユートの町に到着。
都会に来たよ。
西方砂漠とは、まるで違う雰囲気だ。
アスユートからルクソールへ｜鉄道
バスは、鉄道駅のすぐ傍のバスターミナルに停まった。
よかった！凄く便利だ。
この鉄道は、どうやって乗るんだろうか。
とりあえず、駅の入り口の荷物検査を受けて中に入る。
警備員が「どこへ行くのか？」と聞いてきたので「ルクソールだ」と答える。
窓口まで連れていってくれたのだけど、なぜか切符を売ってくれない。
なぜ？？
だけど、警備員は構わず私をホームへ連れていく。
よくわからないけど、乗れることは乗れるみたいだ。
そして、ホームにあるベンチの中で比較的汚れの少ないベンチを選んでくれて、私に座るように促す。
しばらく座って待つ。
一体、いつ来るのだろうか。
暇だな。
だけど、私から３歩ほど離れたところにずっと立っているこの警備員は、もっと暇だろうに。
私は、自分の為の待ち時間だけどさ。
警備員は、私のためにずっと立っている。
他の仕事とか、しなくていいのだろうか。
１時間ほど待っていたら、鉄道が来た。
13:30頃だろうか。
警備員も、１時間ほど立ち続けていた事になる。
ありがとう。
切符を持っていない私は、鉄道に乗ってとりあえず適当な席に座る。
車内は、２+１列シートの快適な空間だった。
だけどすぐに他の乗客が来て、「ここは私の席だ」と言ってくる。
指定席だったのか。
自由席って、どこにあるのかな？
うろうろしていたら、車内にいた先ほどとは別の警備員が、手招きをしてくる。
近づいてみると、「ここに座りなさい」と既に座っていた乗客の席を指す。
え！そんなのは申し訳ないよと、座らずにいると、その乗客も快く席を譲ってくれようとする。
なんでだ。
それでも座らずにいると、今度は別の席に案内される。
そこに既に座っていた乗客と、乗務員らしき男性が揉めていた。
「席を譲れ」と乗務員。
「だけど既に切符は持っているんだ！」と乗客。
「この切符は指定席券ではない」と乗務員。
乗客は、納得がいかない様子で抗議し続けている。
いや、私なんて指定席券どころか、乗車券すら持っていないんだけど？
困り果てて警備員の方を見たら、警備員は先ほどの男性の席に私を戻す。
そこに座っていた男性は、やはり私に快く席を譲ろうとする。
「でも、ここは彼の席でしょう？」と座らない私に、「いいから座って」と警備員。
遠慮がちに、ちょこんと浅めに座る。
すると間もなく、先ほど揉めていた乗客と乗務員がこちらへ来た。
どうやら、交渉が成立したみたいだ。
せめて一言謝ろうと、その乗客を見たのだけど、彼は一切私と目を合わせてくれない。
たぶん、怒っているんだな。
そりゃそうだ。
乗車券すら持っていない私が優先される理由なんて、どこにもないのだから。
男性が座っていた席に座る。
「私は乗車券を持っていないのだけど」と乗務員に伝える。
そうしたら、「チケット確認の人が来たら、その時にお金を払えばいいよ」と。
そんな感じなんだ。
でもさ、何で優先されたんだろう。
全く、意味が分からないのだけど。
鉄道は、ナイル川沿いをゆっくりと走る。
この鉄道、所要時間はどれくらいなんだろうか。
まぁ、夜に着いたとしても、観光の町だし宿に困る事はないか。
ダフラ・オアシスに着いたときみたいなクレイジーな出来事は、そうそう起こるまい。
白砂漠を見て、次の町ダフラ・オアシスへ ～ダフラの泊まってはいけない宿～
ナイル川に、夕日が沈んでいく。
夜になってしまったよ。
どこかの駅に着いた時に、乗客の一人が「ここがルクソールだよ！」と教えてくれた。
親切！
時刻は、19時30分。
所要時間、６時間。
バスに６時間乗って、駅で１時間待って、鉄道に６時間乗った。
所要時間、13時間。
長かったなー。
ルクソールの宿｜ハッピーランド(Happy Land Hotel)
駅から出ると、ホテルの客引きが物凄い勢いで迫ってくる。
具体的なホテル名も言われるし、その中に私が目星を付けていた宿も何軒かあった。
だけど、正式な宿のスタッフかどうかはわからない。
マージン目当てで声を掛けてきているだけかもしれない。
ちょっと強めに断って、駅から颯爽と立ち去る。
なんか５分くらいずっと付いてくる熱心な人もいたけど。
タクシーの客引きも、カイロの空港並みにうざい。
気候が変わって、夜なのに少し暖かい町を汗だくで歩く。
そして、目当ての宿の１件目「ハッピーランド(Happy Land Hotel)」に着く。
シングルルームが150ポンド(約1050円)という事で、もう少し安い部屋はないかと聞いたら130ポンド(約910円)にディスカウントしてくれた。
朝食も付いているという事だ。
部屋は２段ベッドが２台の４人部屋。
清潔そうだし、シャワーの温度も申し分ないので、ここに決める。
ベッドにスワンもいたよ。笑
屋上で、ウェルカムティーをもらう。
開放的なテラスで、凄く心地がいい。
そうしたら、日本人の男性が話しかけて来た。
カイロの宿では、日本人と軽く挨拶をする機会はあったけど。
しっかり話すのは、フィリピン以来だ。
彼は、なんと南アフリカから北上してきたんだって。
私とは逆ルート。
私は旅を始めたばかりで何の情報も持っていないので、彼から一方的に情報をもらうばかりになってしまったのだけど。
貴重な話がたくさん聞けた。
だけど私は、今日は朝６時からの大移動で凄く疲れていて、そしてバスで女の子からもらったウエハース以外何も食べていない。
もっと話していたかったけど、途中で失礼させてもらう。
宿を出て少し行ったところにローカルなお店があるよと教えてもらったので行ってみる。
行ってみると、何やら少年スタッフが美味しそうなものを作っていた。
パンの切れ込みに、肉を挟んでいる。
これが食べたい！と、指さしで注文。
なんと８ポンド(56円)だった。
宿に戻る。
肉を挟んだパンはテイクアウトをして持ってきたのだけど、どうやら食べられそうにない。
お腹はとてもすいているのだけど、疲労の方が勝っているようで。
多分、いま食べたら吐いてしまう。
なんだか疲れすぎていて、先ほどから具合が悪い。
幸い、部屋に冷蔵庫があった。
これは明日食べよう。
シャワーも浴びず、倒れこむようにベッドに沈む。
▼次回のお話し▼
ルクソール観光（西側）古代の王たちのお墓、王家の谷を自転車で訪ねる
